Merlot Grange Philippe - Antonin Grès Saint Paul: 2 oudbekenden worden onze nieuwste aanwinst
vrijdag 9 september 2022, een goeiemorgen met Wilfried
We zijn…1990 eind juli.
Er staat vandaag wat te gebeuren.
Twee wijnbouwers komen in het hotel hun wijnen presenteren.
We hebben op de wijnkaart van de Saint-Benoit de wijnen van Grès Saint Paul al eerder ontdekt, maar vanavond zullen de wijnen ook een aangezicht krijgen.
Dat van Jean-Philippe Servière eigenaar van het chateau en van zijn assistent-wijnmaker Philippe Salasc.
In de ruim 30 jaar die er op volgen gebeurt er veel, heel veel.
Bij onze volgende vakantie worden we in Lunel uitgenodigd op het chateau.
We proeven er de cuvee Antonin, genoemd naar de zoon van Jean-Philippe.
Het wordt een merkwaardige dag.
We degusteren verschillende blends van syrah, grenache en mourvèdre.
Maar ook wijn die gelagerd werd op verschillende eikenvaten: Franse, Amerikaanse en Oost-Europese eik.
Op de middag serveert de echtgenote van J-PH ons een van de mooiste stukken rund die ik ooit heb geproefd:
'mais, naturellement, c’est l’Aubrac'.
Hoe eenvoudig de verklaring ook, het resultaat is magnifiek.
Er is de historie rond Mondavi, de Amerikaanse wijngigant die van de toenmalige burgemeester van Aniane de toezegging krijgt om een ferme lap garrigues te ontginnen om er wijngaarden aan te leggen.
De familie Guibert (Daumas Gassac) steigert en met hen zowat heel Aniane.
Het kleine dorp in de Languedoc organissert zich en wordt plots wereldnieuws.
De plaatselijke regering wordt weggestemd door de nieuwe gevormde lijst met op kop Philippe Salasc die de nieuwe burgemeester wordt en dat nog altijd is.
Zedelgem: de plaatselijke bierhandelaar-wijnverkoper organiseert een wijndegustatie.
Op die degustatie ontmoet mijn neef Stefaan een genodigde die de mensen graag wat toelichting verstrekt.
Ze raken samen aan de praat.
Die neef heeft een nonkel (ik dus), die misschien een goeie tip kan geven over een wijnbouwer die best zou passen in een lijst van merkwaardige wijnbouwers, die de genodigde wil aanschrijven en ontmoeten.
Ik spreek de toekomstige schrijver een eerste keer.
Een blijvende vriendschap met Gido Van Imschoot is geboren.
Zijn eerste boek ‘Terug naar de Wijngaard’ met daarin de wijnbouwers van Grès Saint Paul wordt het eerste van een lange reeks succesvolle uitgaven.
Het chateau in Lunel wordt gerestaurateerd.
De stenen van de muren van de gebouwen worden tot in de grootste precisie terug blootgelegd. Wat te voorschijn komt is schitterend.
En net dan, wanneer het geheel de grandeur van een chateau uitstraalt, beslissen de wijnmakers het woord ‘chateau’ op het etiket weg te laten.
Wat in de fles zit, dat is wat telt, is hun oordeel.
De wijn van Grès Saint Paul zal al die jaren de tafels van veel van onze klanten sieren.
Tijden veranderen: de Hostellerie Saint-Benoit wordt overgelaten en raakt compleet in verval.
Na 2012 keren we er niet meer terug.
Het contact met de mensen van Grès Saint Paul komt daardoor op de achtergrond.
Ook al omdat ons wijnaanbod van 20 referenties toen is uitgegroeid tot een… honderdtal, nu.
Maar toch blijft er al die tijd iets hangen.
Ik stuur Ivan op pad.
Beaujolais-Ardèche-Languedoc- le Verdon-Provence wordt een wereldreis in Frankrijk.
Hij bezoekt Grès Saint Paul en brengt enkele flessen mee. Bedoeling is die thuis in alle rust te proeven en dan een beslissing te nemen.
Dat gebeurde ondertussen aan het begin van deze week.
De locatie, thuis bij Patrick en Françoise.
De setting is perfect en de wijn doet wat we er van verwachten en het eigenlijk altijd heeft gedaan: ons overtuigen.
De merlot Grange Philippe en de Antonin Grès Saint Paul, jaargang 2021, zijn pareltjes.
Patrick verrast met een Antonin…2006, zijn voorlaatste fles.
Hoe zal die wijn de tand des tijds overleefd hebben?
Het antwoord laat niet lang op zich wachten.
De wijn verraadt alleen al door zijn kleur zijn ‘joi de vivre’. Het rood is levendig, er is geen afboording van de spiegel, de geur is intens en de smaak is sappig met behoudt van zijn frisheid.
Twijfelen hoeft niet: Grès Saint Paul wordt na zovele jaren opnieuw onze blikvanger op de herfstdegustatie van 15 en 16 oktober.
